Le Grand Prix de clôture s’est tenu vendredi 20 et samedi 21 septembre à la Société Nautique de Genève. Un grand prix rempli d’émotions car cette dernière épreuve du Championnat 2019 marquait également la fin de seize éditions de D35 Trophy. Retour sur cette ultime régate où les jeunes d’Okalys se classe 5ème du Grand Prix.

Le Grand Prix de clôture, dernière épreuve du D35 Trophy et également ultime régate de l’histoire des légendes du lac que sont les D35, aura offert neuf magnifiques courses. Tous les équipages se sont disputés chaque manche tant chaque résultat était décisif pour le classement général 2019. Vendredi, six magnifiques courses ont pu être disputées dans une légère bise de 5 à 8 nœuds. Le team Okalys signe notamment une manche de 2 et une victoire de manche. Samedi 21 septembre, le séchard attendu se pose enfin vers 14h et permet de lancer une première procédure. Okalys choisit les bonnes options et se classe 2ème de cette manche. Une deuxième course se joue rapidement, les jeunes se classent 7ème. Puis vient l’heure de l’ultime et dernière régate du championnat 2019 et de l’histoire des D35. C’est avec une grande émotion que Nicolas Grange prend la parole à la radio, juste avant cette dernière course. Il rappelle ô combien il avait été fier de faire partie de ces 16 éditions du D35 Trophy, de lancer cette série et de naviguer auprès des meilleurs régatiers et des propriétaires de D35. Une occasion aussi pour remercier tous les acteurs de ce championnat qui ont œuvrés sur plus d’une centaine de Grand Prix depuis sa création. Toutes les concurrents sont alors extrêmement touchés car ils savent que ce moment restera à jamais gravé dans leur mémoire. Okalys, enthousiaste, fort d’une immense envie d’honorer cette confiance attribuée et motivé plus que jamais, s’offre symboliquement la 3ème place de cette dernière course. A l’issue des neufs manches, les youths se classent 5ème du Grand Prix de Clôture et 6ème du D35 Trophy 2019. Ils ressortent de cette aventure remplis d’expériences, d’apprentissage, de plaisir et d’une grande fierté d’avoir fait partie de cette série et d’avoir eu l’opportunité de naviguer sur ces bateaux.

La soirée de clôture samedi soir a été l’occasion de revenir sur ces seize éditions avec un magnifique discours du président de l’Association des propriétaires de D35, Nicolas Grange : « Il y a eu un alignement de planètes qui a été favorable à ce projet. Je remercie tous ceux qui se sont investis durant ces seize saisons pour la réussite de nos championnats et qui ont fait de ce projet, une référence dans sa catégorie. Une page de l’histoire nautique du Léman se tourne, une nouvelle s’ouvre avec le TF35 a qui je souhaite tout autant de succès. » Nicolas Grange nous confiera également qu’Alinghi, Zen Too et Okalys sont les trois seuls bateaux qui ont participé à toutes les régates depuis 2004 et que comble du destin, ce même trio a constitué le podium de la dernière course de l’histoire de ce championnat, samedi après-midi. Les planètes étaient donc en effet bien alignées et ce jusqu’au clap de fin.

Okalys est et reste une aventure humaine et sportive unique. L’équipe a signé pas moins de 36 podiums sur les 123 Grand Prix courus et presque 800 courses disputées. Okalys est également un projet de transmission de génération en génération, de partage et de performance… Nous souhaitons pleins succès à la future génération de régatiers et les remercions pour leur implication et leur engagement ces deux dernières années.

Enfin, nous tenons sincèrement à remercier tous nos sponsors et partenaires qui nous permettent d’offrir cette aventure aux jeunes et de vivre ce magnifique projet : La Régie Grange & Cie, Orllati, YellowKorner, Autobritt, Codalis, Jetfly, Raiffeisen, Procab Studio et Zhik.

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Le Grand Prix Alinghi s’est disputé ce week-end au Club de Crans-près-Céligny et a réuni toutes les conditions météos possibles : pluie, soleil, bise, nord-est, joran… et pétole ! Un vrai casse-tête pour les organisateurs pour réussir à installer un parcours, des heures de patience pour les régatiers et des courses qu’il ne fallait pas manquer ! En effet seules 5 régates se sont disputées sur les 14 possibles. Okalys, solide et concentré se classe 4ème du Grand Prix Alinghi… à juste un tout petit point du podium. Le travail va finir par payer !

Le Grand Prix Alinghi s’est tenu du vendredi 6 septembre au dimanche 8 septembre au Club Nautique de Crans-près-Céligny. Vendredi, le verdict est sans appel. Avec une bise soutenue et stable (environ 20-25 nœuds) sur le plan d’eau et des vagues, le Comité de course décide de ne pas lancer les deux manches possibles ce jour.

Samedi 7 septembre, après une longue attente à terre puis sur le plan d’eau, trois manches ont finalement pu être jouées. La première régate s’est disputée dans de petits airs, un léger flux de nord-est, Okalys se classe 5ème. Puis le vent tombe. Ce n’est que vers 18 heures que deux nouvelles manches durant lesquelles les sept D35 en lice vont se bagarrer dans du joran de plus de 10 nœuds. Changement total de décor sur le lac et changement des réglages des voiles. Okalys se classe 7ème et 3ème. Les airs faiblissent vers 19h, le soleil va bientôt passer derrière le Jura, fin de la journée.

Dimanche, la 3ème journée et dernière du Grand Prix Alinghi aura demandé d’une part une immense patience aux régatiers et d’autre part, un travail acharné aux organisateurs tant les vents auront été capricieux et instables. Vers midi d’abord, deux procédures vont être lancées, les deux seront annulées suite à des bascules de vents de plus de 30 degrés. Le team Okalys devra attendre jusque 15h20 le départ de la manche 4 (et première du jour), course durant laquelle les youths se classent 3ème ! Le Comité enchaîne alors rapidement et lance juste avant 16h (horaire de clôture) une nouvelle et dernière procédure dans 5 nœuds. Okalys s’offre la 2ème place ! Après cette belle journée, Okalys remonte au classement mais doit se contenter de la 4ème place, à juste un tout petit point du podium. Une légère frustration donc, mais les efforts et la régularité de l’équipe finiront par payer… Bravo les youths et le podium, on vous le souhaite, sera pour vous lors de la prochaine et dernière rencontre du Championnat.

Nicolas Grange : « L’équipe signe un nouveau joli week-end avec des manches de 5, 3, 3 et 2, mais le podium se refuse toujours à nous pour un petit point seulement… C’est vraiment plus dense que jamais, mais on va bien finir par y arriver lors du dernier Grand Prix ! Et de poursuivre : Nous avions invité lors de ce Grand Prix la série des Nacra 15, une série soutenue par Okalys Youth Project et la Fondation Bertarelli. En tant que président de la série des Nacra 15, j’étais très heureux de voir la motivation des jeunes et d’observer leur qualité de régatiers. Je les félicite pour leur performance, la relève suisse est aussi là ! »

Le prochain rendez-vous est le Grand Prix de Clôture qui se tiendra les 20 et 21 septembre à la Société Nautique de Genève.

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La deuxième partie de saison du D35 Trophy a repris ce week-end au Club Nautique de Versoix. Grâce à l’excellent travail du Comité de course, six régates sur les quatorze possibles ont pu être disputées dans des conditions météo capricieuses. Okalys se classe 4ème de l’Open de Versoix et continue sa course vers le podium final du Championnat !

Vendredi 30 août, les équipages du D35 Trophy se sont retrouvés au Club Nautique de Versoix pour disputer l’Open de Versoix, Open marquant la reprise de la deuxième partie de saison du Championnat. Faute de vent, aucune course officielle n’a pu être disputées sur les deux possibles.

Samedi 31 août, le briefing de 10h15 annonce du Séchard dans l’après-midi. Après une très très longue attente à terre (presque 6 heures !) le Comité de course réussi à installer un parcours et à jouer dans les airs présents au large de Tougues. A 17h15 la première régate de l’Open est lancée, Okalys se classe 3ème. Les procédures s’enchaînent et les jeunes s’imposent lors de la deuxième manche en signant une victoire obtenue avec une belle avance. Lors de la manche 3 et 4, Okalys se classe 4ème puis 7ème dans des airs de 5-7 nœuds. A l’issue de cette première journée, l’équipe est 2ème au classement provisoire juste derrière Alinghi.

Arnaud Grange : « On a une nouvelle configuration d’équipe à bord, on a changé quelques réglages, on a bien travaillé et ça paie ce samedi. On fait des bons départs, des bons choix tactiques, des bonnes manches. On va vite, on est devant, tout était donc réuni pour performer aujourd’hui. C’est une bonne journée dans une flotte très homogène où il ne faut pas faire d’erreurs, être régulier et naviguer simplement. »

Dimanche 1er Septembre, il faut de nouveau s’armer de patience en attendant le Sud ouest prévu et éventuellement le Joran dans l’après-midi. A 13h, les bateaux se rendent sur le plan, le parcours est installé, mais le vent varie en direction et en intensité. Deux procédures vont être lancées mais rapidement annulées. Le Comité doit sans cesse réorienter le parcours. Dès 15h, deux manches vont se disputées dans un vent forcissant de 12 nœuds. Dans ces conditions, l’équipe est un peu moins à l’aise, chaque petite erreur coûte rapidement des places. Le team se classe 7ème et 7ème. Au classement final, le match est très serré, trois bateaux sont à égalité de points, mais avec notamment leur victoire de manche de la veille, Okalys se classe 4ème de l’Open de Versoix ! Une belle opération également au niveau du Championnat où les jeunes reprennent un point et continuent leur course vers le podium !

Matthieu Ravussin : « On a bien fonctionné la journée de samedi, on se sent à l’aise et on est rapide dans ces airs. On doit encore progresser dans tout ce qui est communication et organisation à bord, éviter les pièges, mais c’est positif et encourageant pour la fin de saison. ».

Erwan Israël ajoute : « On se sent fort samedi et on navigue très bien. Dimanche est une journée plus difficile dans des conditions de vents dans lesquelles nous sommes un peu moins expérimentés. Cela dit, on fait un Open prometteur, il faut réussir à construire là-dessus. On opère également une bonne opération au niveau du classement du Championnat où l’on reprend encore un point. Il reste deux Grand Prix à disputer, on va se bagarrer jusqu’au bout ! »

Le prochain rendez-vous est le Grand Prix Alinghi de Crans à Crans-pré-Céligny qui se tiendra du 6 au 8 septembre au Club Nautique de Crans.

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La 81ème édition du Bol d’Or Mirabaud s’est tenue samedi 15 juin à la Société Nautique de Genève dans des conditions extrêmes qui marqueront à vie l’esprit des régatiers en lice. La course aura offert toutes les conditions de vents variant de 1 nœud à 60 nœuds dans le grain. Okalys se classe 5ème du Bol d’Or Mirabaud 2019 et 4ème D35. Retour sur cette régate unique et inoubliable.

Le départ de la course a été donné à 10h dans de petits airs dans lesquels il faut se faufiler à travers le petit lac. Okalys fait un bon départ mais se fait un peu décrocher dans une transition de vent côte suisse. Puis l’équipage, qui navigue à sept avec un duo de barreur Arnaud Grange/Sébastien Schneiter, fait un long bord de près à l’approche du Bouveret qui lui permet de recoller petit à petit aux autres bateaux. Le team passe la bouée de mi-parcours avec un peu de retard sur le peloton de tête, mais rien n’est jamais fini dans cette course. Avec une zone de petits temps, Okalys refait son retard, enchaine de nombreuses manœuvres et virements de bord le long de la côte, revient dans le match et s’accroche pour ne rien lâcher. En bataille pour la deuxième place, l’équipe est à fond, puis le grain arrive…

Erwan Israël – Tacticien – nous commente : « Nous savions au vu des prévisions qu’on allait prendre un gros grain, mais nous ne savions pas si ça allait être 25/30 nœuds ou 30/35 nœuds… et le vent est monté en quelques secondes de 5 à 50 nœuds ! On décide de naviguer en bon marin, l’objectif est clairement de ne pas chavirer, de ne pas casser de matériel, on a donc mis la course de côté un moment. Nous affalons toutes les voiles, nous sommes confrontés à des monocoques hors de contrôle qu’il faut éviter, nous sommes légèrement manœuvrant avec le mât qui fait de la portance et ça nous permet d’avancer. On a passé le plus gros grain à sec de voile au près ce qui nous a permis de ne pas déchirer de voiles. Il y avait beaucoup de feu de détresse à ce moment là, nous étions nous hors de danger, c’étaient des conditions apocalyptiques. Ensuite le vent a baissé un peu (mais reste tout de même à 40 nœuds !). Nous découvrons les bateaux concurrents au fur et à mesure que la visibilité revient et nous sommes contents de voir qu’ils ont passé le grain sans chavirer. On se remet en mode course, on raccroche, on remonte même un bateau en faisant un coup à l’ouest. Les jeunes ont tout donné pour que cela reste navigable et ont bien réagi. Nous avons fait les choses proprement et calmement et avons navigué en bon marin. On est 4ème en D35, une belle place et un Bol d’Or Mirabaud inoubliable. »

Arnaud Grange – barreur – nous confie : « Je disputais mon deuxième Bol d’Or Mirabaud, c’était impressionnant… On ne s’attendait pas à un vent aussi fort et aussi vite, on a tous été surpris. Sur le moment c’est sport, c’est extrême, mais j’ai eu la chance de naviguer avec un équipage confiant et de partager la barre avec Sébastien Schneiter. J’ai pu apprendre de toute son expérience et de son talent, sous l’orage, sous la grêle, dans les vagues. C’est lui qui m’a donné envie de faire de la voile depuis mon plus jeune âge, on ne vit cela qu’une fois, je suis heureux de l’avoir vécu et très heureux d’avoir ramené le bateau entier ! ”

Nicolas Grange, skippeur du bateau n’était pas sur Okalys pour cette édition. En effet, ce Bol d’Or Mirabaud était pour lui l’aboutissement du projet lancé l’année dernière ; un projet jeunes, un projet de transmission et de partage ! Il a donc laissé sa place à bord sans pour autant quitter le bateau des yeux et est très fier de l’équipe.

Au terme de cette course mémorable, le team Okalys conserve sa 5ème au classement général du D35 Trophy, creuse l’écart avec le 6ème bateau et gagne un point sur le 4ème. Il reste trois Grand Prix à disputer, l’équipe est dans le match et même bien dans le match ! Le prochain rendez-vous est le Grand Prix de Versoix qui se tiendra du 30 aout au 1er septembre au Club Nautique de Versoix.

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La 55ème édition de la Genève-Rolle-Genève s’est tenue samedi 8 juin au Yacht Club de Genève. Le coup de canon a retenti à 13h au large de la Tour Carrée où plus de 200 voiliers sont alignés pour disputer la première grande course lémanique… Okalys, après un peu plus de quatre heures de course et de concentration, se classe 3ème des D35 et signe une nouvelle et belle performance !

Samedi 8 juin, l’équipe des youths se retrouvent sur la ligne de départ au côté des 200 autres voiliers inscrits à la 55ème édition de la Genève Rolle Genève. Une régate qui promet d’être disputée et où les phases de transitions seront déterminantes. A 13h, le départ de la régate est donné dans un flux de sud ouest qui va permettre aux D35 d’être assez rapidement devant. La stratégie définie par Okalys est de naviguer côte Suisse. Dès le départ le team se positionne clairement de ce côté. La flotte est très groupée et Okalys navigue entre mi-lac et côte Suisse. Le jeu du « à toi à moi » commence dans de jolis petits airs et dans lesquels de nombreux concurrents prennent successivement l’avantage. Puis la flotte se divise des deux côtés du lac et Okalys décide de toujours rester côte Suisse. Choix payant, l’équipe sort en tête du petit lac, mais la flotte reste très compacte et se livre une bataille acharnée… il va falloir gérer maintenant les différentes phases de transitions de vents. Après 1h50 de course Okalys passe 3ème la bouée de mi-parcours à Rolle, le retour peut commencer ! Constant et déterminer dans ses choix, Okalys, peu après Yvoire, est le premier bateau à traverser le lac pour aller toucher la bise, suivi rapidement par trois bateaux. Choix de nouveau payant pour ces 4 bateaux qui vont passer en tête et le rester. Okalys franchit la ligne d’arrivée 17h04, 4ème de la Genève-Rolle-Genève et 3ème des D35 derrière Zen Too qui l’emporte et Eleven Sailing Team, deuxième. Un podium donc pour l’équipe qui signe ce week-end une nouvelle et belle performance, bravo !

Arnaud Grange – barreur – commente : « Dans ce type de course il ne faut jamais rien lâcher, même quand c’est difficile avec des phases de transitions complexes, il faut rester concentré jusqu’au bout. Nous sommes toujours restés dans le jeu et c’est au retour que cela s’est joué quand nous avons traversé le lac peu après Yvoire pour rejoindre la côte Suisse. Ce choix a été payant et cela fait très plaisir de terminer sur le podium ! ”

Un résultat qui met en confiance pour la prochaine grande course, le fameux et mythique Bol d’Or Mirabaud. Pour l’occasion, Sébastien Schneiter, régatier hors-pair du Team Tilt avec un palmarès qui fait rêver nos youths (Vainqueur du Bol d’Or Mirabaud et 1er du D35 Trophy en 2015, 3ème de la Red Bull Youth America’s Cup et Champion du Monde de GC32 en 2018, également 10ème du championnat du monde 2018 en 49er et qualification de la Nation pour les jeux Olympiques de Tokyo 2020…) rejoindra l’équipe et leur apportera son expérience. L’année dernière, rappelons-le, au bout d’un suspens à couper le souffle, Okalys avec Loick Peyron, avait fini deuxième… Les jeunes comptent bien prendre leur revanche cette année !

Rendez-vous donc dans une semaine, samedi 15 juin à la Société Nautique de Genève, pour le verdict !

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A l’issue des 6 courses disputées sur les 14 possibles lors du Grand Prix Realstone, les jeunes d’Okalys confirment leur potentiel et continuent leur progression sur le circuit des D35 ! Après trois jours de régates dans des airs instables à la Société Nautique de Nyon, l’équipe se classe 5ème du Grand Prix et continue donc sur sa lancée dynamique et positive !

Vendredi 17 mai, la série des D35 se rend sur le plan d’eau dès 13h et va disputer trois manches dès 16h dans des airs complexes et instables de 8-12 nœuds. Okalys Youth Project se classe respectivement 4ème, 6ème, et 3ème. Une journée de navigation inespérée et plus ventée que prévue où l’équipe a pu montrer son potentiel, avec un bateau qui va vite et qui reste au contact de ses concurrents. Retour sur cette journée avec Nicolo Barenghi – contre embraque : « On a été assez surpris par le vent, on a pu faire trois manches au lieu des deux prévues. On a progressé tout au long de la journée aussi bien sur les départs que sur la vitesse. Ensuite, il y a eu des manches où l’on a manqué de réussite, notamment lors de certains passages aux bouées au vent avec des bateaux proches, ce qui n’est pas toujours évident. Mais globalement on est content. Quand on s’est retrouvé en mauvaise position, on a réussi à revenir sur les adversaires et à regagner des places durant la manche, c’est très positif. La communication à bord est bonne, on a encore des ajustements à faire, mais on va continuer à aller de l’avant et à attaquer ! »

Samedi 18 mai, c’est un séchard de 6-8 nœuds dans lequel les sept bateaux en lice vont pouvoir courir trois manches durant l’après-midi. A sept bateaux cela va vite, il ne faut pas faire d’erreurs, et ça se joue à rien, parfois même à quelques secondes seulement. Il faut être régulier, chaque manche représente une nouvelle situation de jeu et à ce jeu là, les jeunes apprennent tous les jours face à des concurrents très solides et navigants au plus haut niveau. L’équipe sait qu’elle peut faire de belles manches, il faut faire les bons choix tactiques, trouver la bonne vitesse et naviguer propre. Lors de cette deuxième journée, les jeunes ne lâchent rien et se classent 5ème, 6ème et 4ème.

Mathieu Ravussin – Numéro 1 – commente : Il y a beaucoup de positif sur les deux premiers Grand Prix. On est une équipe jeune et de jeunes. Il y a pas mal de choses à mettre en place au niveau de la communication, mais l’entente est bonne et l’envie est là !

Et à Alexis Littoz – Régleur Grand voile – d’ajouter : « Un des objectifs du projet est que les jeunes apprennent tout en prenant du plaisir. On doit travailler ensemble, saisir chaque opportunité présentée pour naviguer afin que l’alchimie se fasse… c’est ainsi que les résultats viendront ! On doit encore gagner en régularité pour rester dans les 3 ou 4 premiers bateaux, mais c’est très positif depuis le début de cette saison 2019 ! »

Dimanche 19 mai, après une longue attente à terre, le Joran espéré vers 14h n’arrivera pas et aucune manche ne sera donc disputée. Après 6 courses, Okalys Youth Project, se classe donc 5ème du Grand Prix Realstone de Nyon. Au classement général provisoire du Championnat et après deux Grand Prix, Okalys est 6ème à seulement 3 points du podium !

Le prochain rendez-vous est la Genève-Rolle-Genève qui se tiendra le samedi 8 juin au Yacht Club de Genève. Puis l’équipe se retrouvera le 15 juin à la Société Nautique de Genève pour le Bol d’Or Mirabaud !

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La première régate de la saison 2019 du D35 Trophy, le Grand Prix d’Ouverture, a offert au team Okalys Youth Project des conditions musclées de 10 à plus de 20 nœuds durant le week-end… une reprise plutôt sportive ! Okalys qui s’est bien entrainé cet hiver, se classe quatre fois dans le haut du classement sur les neuf manches disputées durant les trois jours. Une très belle entrée en matière lors de cette première rencontre, une entrée prometteuse pour la suite…

La première journée du Grand Prix d’Ouverture du D35 Trophy à la Société Nautique de Genève s’est tenue vendredi 3 mai, dans une bise de 10-15 nœuds ; 6 manches se sont disputées. Après un début un peu complexe, Okalys effectue une excellente deuxième partie de journée en se classant deux fois à la 3^ème place et une fois à la 4^ème place.

Arnaud Grange, barreur : « Nous n’avons pas très bien commencé vendredi en faisant quelques erreurs qui nous ont coûté des places, mais nous nous sommes vite et bien remis dans le jeu et opérons une belle deuxième partie de journée. Je suis très heureux d’avoir repris la compétition avec l’équipe. On a effectué quelques changements à bord avec notamment l’arrivée d’Erwan Israel au poste de tacticien, de Moana Vaireaux (Embraque) et de Mathieu Ravussin (Numéro 1). L’objectif de cette saison est de se faire plaisir mais aussi de performer… On ne va rien lâcher !

Samedi 4 mai, les conditions météo ont été complexes dans des airs soutenus. Trois courses ont été lancées dans des vents de 12 à 22 nœuds. La première dans du Joran, les deux autres dans du vent d’ouest et Okalys se classe 3^ème puis 5^ème. Lors de la 3^ème et dernière course de la journée, Okalys suite à une avarie doit abandonner la manche et se voit classer 8^ème.

Dimanche 5 mai, la bise annoncée est bien là. Plus de 25 nœuds déjà à 10h15 lors du briefing. Le Comité de Course annule la journée, le règlement du Championnat ne permet en effet pas de disputer de régate au-delà de 25 nœuds de vent. A l’issue de ces 3 journées, Okalys Youth Project se classe 6^ème du Grand Prix d’Ouverture avec une belle progression tout au long du week-end…

Nicolas Grange, Skipper barreur : « Pour une rentrée des classes, cela a été un week-end musclé et une première pour Arnaud qui s’est retrouvé à la barre d’Okalys dans des conditions qu’il n’avait encore jamais affrontées en terme de force de vent. Gérer la puissance d’un tel bateau ne s’improvise pas et ce fut un week-end riche en apprentissage avec plusieurs manches dans les 3 premiers. »

L’équipe Okalys Youth Project saison 2019 est composée de Nicolas Grange (Skipper, barre), Arnaud Grange (Barre), Erwan Israel (Tactique), Alexis Littoz (Grand voile), Moana Vaireaux (Embraque), Jonas Schagen (Embraque), Nicolo Barenghi (Embraque), Mathieu Ravussin (N°1).

Le prochain rendez-vous est dans 15 jours avec le Grand Prix Realstone qui se tiendra à la Société Nautique de Nyon du 17 au 19 mai.

Le championnat du D35 Trophy 2018 s’est achevé fin septembre avec le GP Realstone de clôture à Nyon. Les jeunes n’ont pas démérité durant toute la saison face aux plus grands de la voile lémanique et internationale et se classe 8^ème au classement général.

Avec des victoires de manches, une deuxième place au Bol d’Or Mirabaud, il ne manquait plus qu’un podium à un Grand Prix pour réaliser les objectifs de début de saison. Ce podium leur a pourtant tendu les bras, lors du Grand Prix de Versoix où « Okalys Youth Project » était encore 2^ème après 9 manches courues ou encore lors du Grand Prix Alinghi où ils étaient 1^er à l’issue de la première journée.

Retour sur ce projet et cette première saison avec un équipage dont, rappelons-le, la moitié avait moins de 20 ans et montait pour certains pour la première fois sur ces Formules 1 du Léman…

Lors du lancement de ce projet, l’objectif était clairement de réunir, d’encadrer et de soutenir nos jeunes régatiers sur les bateaux les plus rapides du Léman. Mais aussi challenger sur l’unique championnat professionnel suisse avec des valeurs fortes que sont le partage, la transmission, la performance. Le défi n’était pas facile, c’était même un réel challenge, mais les objectifs ont été atteints en grande partie cette année. Il y a encore évidemment de nombreuses choses à travailler pour gagner en régularité et en constante et ainsi faire des podiums. L’équipe a identifié ces points à améliorer et va travailler dessus pour performer en 2019 !

Arnaud Grange – plus jeune barreur de l’histoire de la série, 16 ans – revient sur cette année : « C’est le tout début d’une nouvelle équipe « Okalys Youth Project » et pour la moitié de l’équipage nous débutions sur ce bateau. Sans beaucoup d’entrainements, nous avons quand même réussit à faire des belles choses. On a une bonne entente sur le bateau et ça s’est bien passé au niveau de la communication. Après, on a vécu des moments frustrants, notamment lors du Grand Prix Alinghi où l’on aurait pu être sur le podium, mais sur l’ensemble c’est un bilan plutôt positif. Face à des équipages qui ont beaucoup d’expérience et des navigateurs aux palmarès incroyables, on a réussi à tirer notre épingle du jeu. Malgré notre jeune âge, on n’était pour autant pas ridicule sur ce circuit et on a réussit à régater comme des grands. Je suis heureux de cette saison et d’avoir partagé cela avec cette équipe. »

Quand on interroge les jeunes sur leur ressenti de cette première saison, leur enthousiasme se fait tout de suite sentir : « On a pris confiance en nous, chacun a pris ces marques à bord et même le lead dans certaines situations complexes » ; « Ce qui est positif c’est qu’on arrive à entrer des bons résultats et à concurrencer les meilleures équipes » ; « On doit encore gagner en régularité, ce qui nous permettrait d’être sur les podium » ; « On a une super bonne ambiance à bord et on est en bonne voie de progression, c’est positif pour l’année prochaine » ; « Une année riche en nouveauté et en expérience, une vraie chance de faire partie de ce projet » ; « Superbe cohésion d’équipe et une deuxième place au Bol d’Or Mirabaud, un souvenir gravé dans nos mémoires » ; « On a encore du travail, le chemin est long, mais on a du plaisir, on s’améliore de jour en jour et on espère que tous nos efforts seront récompensés en 2019 ! »

Du positif donc, de l’envie, de l’enthousiasme et beaucoup de volonté ; merci à toute l’équipe pour cette belle année et encore félicitations pour le podium au Bol d’Or Mirabaud !

Nous tenons sincèrement à remercier tous nos sponsors et partenaires qui nous permettent de rendre ce projet possible et d’offrir cette aventure aux jeunes : La Régie Grange & Cie, Orllati, YellowKorner, Raiffeisen, Automobiles Caveng, Codalis, Jetfly, Procab Studio et Zhik.

Nous nous réjouissons de vous retrouver l’année prochaine pour la saison 2019 du D35 Trophy avec de nouvelles ambitions.

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Après une excellente entrée en matière samedi lors du Grand Prix Alinghi de Crans et une première place au classement provisoire après deux manches, Okalys, régulier durant les deux jours de compétition, se classe 7^ème dimanche soir. Un résultat qui laisse un goût amer de déception chez les jeunes, mais qui n’entache pour autant pas leur motivation.

Le Grand Prix Alinghi s’est tenu du 7 septembre au 9 septembre au Club de Crans-Près-Céligny, un Grand Prix qui aura offert 6 manches durant les 3 jours de compétition. Vendredi 7 septembre, les conditions de vent sont trop faibles et aucune manche ne pourra être disputée. Samedi, lors du briefing météo, le Comité de Course annonce un petit thermique et il faudra en profiter pour engendrer le maximum de manches. A midi, la première course est lancée, Okalys plus à l’aise dans ces conditions de vent, navigue bien et donne le ton en se classant 3^ème. Une nouvelle manche est disputée et les jeunes montrent alors clairement leur potentiel en obtenant la 2^ème place. Puis le vent molli et devient même trop faible pour lancer une nouvelle course, Le Comité annonce à 17h la fin de la journée. Okalys prend alors à ce moment là tête du classement provisoire du Grand Prix.

Arnaud Grange (barreur) : « On est content de notre journée, on commence à bien naviguer ensemble. On voit qu’on peut rivaliser contre les meilleurs et ça nous donne confiance. On va tout donner demain »

Dimanche 9 septembre, 4 manches vont s’enchaîner dès 12h30 dans un séchard oscillant de 7-8 nœuds rendant la lecture du plan d’eau difficile. Okalys se classe 9^ème, 7^ème, 7^ème et finira sur une belle 3^ème place lors de la dernière manche du Grand Prix. Au classement final, l’équipe est 7^ème du Grand Prix juste derrière Alinghi (6^ème) et à deux points de la 5^ème place. C’est dire comme le niveau de la classe est homogène. Les jeunes restent certes un peu sur leur faim et ne cachent pas leur déception sur le résultat final, mais gardent leur motivation pour la suite.

Marie van der Klink (équipière) : Il n’y a pas beaucoup de série dans le monde ou avec une manche de 2, deux manches de 3, et deux manches de 7 on finit à la 7^ème place ! On est un peu déçu, on est mal payé, c’est assez difficile. Dimanche, on a eu un déficit de vitesse au près qui nous a couté quelques croisements ce qui change la régate. Ce qui est positif c’est que la communication à bord est devenue très fluide, à nous de réussir à naviguer clair, sans trop de pression et d’être opportuniste lors du dernier Grand Prix… et qui sait ! »

Et à Jocelyn Keller (régleur) d’ajouter et de conclure : « Les places sont très cher dans cette classe, et même quand on est derrière, on se bat toujours pour remonter des bateaux et grappiller des points. On a vécu des moments de tension, Il faut rester serein jusqu’à la fin de la journée, et ce n’est pas toujours évident. Par moment on subit et c’est frustrant car on devrait être à l’attaque. Donc pour le prochain Grand Prix, on va être à l’attaque, on n’a rien à perdre, on va tout donner et on va aller se battre pour concrétiser un bon résultat !

On retrouvera donc les jeunes à fond lors du Grand Prix de clôture du D35 Trophy, le Grand Prix Realstone, qui se tiendra au Club Nautique de Nyon du 21 au 23 Septembre. D’ici là, place à la récupération et aux études !

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Les jeunes d’Okalys, après avoir navigué sur différents supports durant la pause estivale en D35, se sont retrouvés vendredi 31 août pour l’Open du Yacht Club de Genève. La première des 3 régates à disputer durant la deuxième partie de saison du D35 Trophy a offert des conditions musclées pour une reprise avec une Bise soutenue !

Vendredi 31 août, dès 16h, l’Open commence au large de la Tour Carrée. Trois manches vont se jouer dans une brise instable de 10-12 nœuds. Une reprise digne des conditions du lac, avec le casse tête qui commence d’une part pour le Comité de Course pour installer un parcours, et d’autre part celui de la stratégie et de la tactique pour les équipages. Lors de la première manche, Okalys prend le meilleur départ et vire la bouée de près en tête, suivi par toute la flotte sur la droite du plan d’eau, mais les deux derniers décident d’aller sur la gauche du plan d’eau et suite à une grosse bascule de vent, la gauche passe et Okalys termine à la 5ème place, puis suivent deux manches plus difficiles dans du vent fort. La journée se termine à 19h avec la décision d’avancer l’horaire de navigation de samedi à 10h au vu des conditions météo annoncées : une Bise forte supérieure à 20 nœuds !

Samedi 1er septembre, la flotte se rend sur le plan d’eau dès 9h00 avec du vent déjà bien présent, mais la Bise attendue n’est pas encore totalement installée… on a donc l’espoir de pouvoir naviguer ! A 10h15, lors de la première manche, Okalys fait un bon départ tribord amure sous 15 nœuds et prend la 6ème place. La Bise est maintenant bien rentrée, le pavillon R est hissé et tous les bateaux doivent prendre un ris avant de pouvoir disputer une nouvelle course. A 11h15, une 5ème manche est lancée mais annulée juste avant le passage de la bouée au vent. « Y’a cartouche » comme disent les jeunes, avec un vent de 25 nœuds mesuré. La Bise est maintenant soutenue, continuer à naviguer en toute sécurité dans ces conditions n’est plus garanti. La limite réglementaire de vent de 22 nœuds est dépassée et le Comité de Course décide de mettre un terme à cette journée. Une seule manche courue au final ce samedi.

Dimanche, La Bise n’a offert aucune fenêtre suffisamment longue et en dessous de 22 nœuds pour permettre à la série de régater. Après 3h30 d’attente et d’observation des différents fichiers et du terrain de jeu, la décision tombe : pas de manche aujourd’hui et fin de l’Open du Yacht Club de Genève. Okalys Youth Project termine donc ce Grand-Prix à la 8ème place, à seulement 1 petit point de la 6ème place, ce qui rend le classement final un peu amère au vu de la 1ère manche bien mal récompensée.

Prochaine rencontre, le Grand Prix Alinghi au Club Nautique de Crans-près-Céligny du 7 au 9 septembre.

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